DON JUAN JOSÉ DE AUSTRIA

1629 - 1679

Nacido el 7 de Abril de1629, en Madrid, hijo natural de Felipe IV habido con la actriz María Calderón, llamada "La Calderona" y que actuaba en el Corral de La Cruz, uno de los teatros populares más frecuentados por el monarca. El idilio entre el rey y la actriz duró, de forma excepcional, un año y como fruto de éste nació un niño cuando se daba el caso de que la reina Isabel de Francia aún no había podido engendrar un heredero varón tras cinco alumbramientos en los que sólo nacieron niñas. En consecuencia, Don Felipe IV, por vanidad o por compensar su frustrado deseo de tener un hijo varón, reconoció al bastardo de la Calderona dándole su apellido : Don Juan José de Austria.

Don Felipe IV de Austria (1605-1665), Rey de las Españas entre 1621 y 1665; lienzo debido a Rubens / En la ilustración inferior, retrato ecuestre de Don Juan-José de Austria (1629-1679), conservado en el Palacio Real de Madrid.

Desde joven, Juan José fue educado y tratado como hijo de rey, mientras su madre se retiraba del escenario para abrazar la vida monacal y encerrarse en un convento madrileño, al acabar su relación con Felipe IV.

Muy pronto fue presentado en la corte y favorecido por su padre, abrazó la carrera militar obteniendo el mando del Ejército Real. En 1656, se cubre de gloria al vencer al ejército francés dirigido por el Vizconde de Turenne y el Mariscal de La Ferté, que sitiaban la plaza de Valenciennes en los Países Bajos españoles. Sin embargo, sus ambiciones se ven frustradas por la segunda esposa de Felipe IV, Doña Mariana de Austria, quien le odia y pretende apartarle de la corte.

Retrato de la Archiduquesa Mariana de Austria (1634-1696), Reina de España y segunda consorte de Felipe IV, realizado por Velázquez circa 1655-1657 (Colección Thyssen-Bornemisza). / En la ilustración inferior, perfil tallado en relieve del Emperador Leopoldo I de Austria (1640-1705), novio de la Infanta Margarita.

Repetidas veces, Don Juan José eleva la petición de ser reconocido Infante de España, pero Felipe IV se lo negó, debiéndose en parte por la acérrima enemistad de Doña Mariana, que por estrechez moral no le podía perdonar su bastardía, y por las postreras tensiones que hubieron entre él y Felipe IV, al revelar no muy sutilmente sus ambiciones políticas y la pretensión de desposar a la Infanta Doña Margarita. La negativa real fue camuflada con apetitosas propuestas de compensación como el arzobispado de Toledo, que implicaba el rango de cardenal y primado de España y la obtención de la más elevada renta del país, o el cargo de Inquisidor General, ofertas que Don Juan José rehusó por creer merecer mucho mejor, como ser Infante y marido de Doña Margarita, ya comprometida al futuro Emperador Leopoldo I de Alemania.

Retrato de la Infanta Doña Margarita de Austria (1651-1673), en un espléndido lienzo de Velázquez, realizado en 1657 (y terminado por Martínez del Mazo). La Infanta, hija del segundo matrimonio de Felipe IV con Mariana de Austria, fue prometida casi de inmediato al emperador Leopoldo I de Austria.

En 1663, recibe el mando de la campaña de Portugal, conquistando Évora y Alcacer do Sal pero es derrotado en Armeixial. Relevado del mando, vuelve a Madrid donde acaba por alienarse definitivamente el favor de Felipe IV a causa de sus intrigas, y es echado de la corte. A partir de ese momento Felipe IV no quiso volver a verle, ni siquiera en su lecho de muerte (1665).

Retrato de Don Felipe IV de Austria (1605-1665), Rey de las Españas; obra de Velázquez fechada en 1660, cinco años antes de su repentino desfallecimiento en medio de un consejo de ministros, y su consiguiente muerte.

Durante la minoría de su hermanastro Carlos II, ejerciendo la regencia Doña Mariana de Austria, se ve confinado fuera de Madrid y apartado de la corte. Se reúnen entonces a su alrededor los descontentos con la privanza del jesuita alemán Padre Nithard, a cuyo Gobierno acribillará con pasquines y sátiras injuriosas. Perseguido por la regente, se refugia en Barcelona donde cuenta con el apoyo de muchos catalanes, apoyo que utilizará para marchar sobre Madrid (1669) y amenazar a la corte y al Gobierno, forzando a la regente a destituir a Nithard, prontamente sucedido por Valenzuela, contentándose Don Juan José con el cargo de virrey de Aragón.

Con la mayoría de edad de Carlos II, Don Juan José de Austria acude a Madrid (6.XI.1675) con la esperanza de recibir las riendas del poder, pero recibe la misma noche la orden de retirarse a Zaragoza, con la compensación del virreinato de Nápoles, debida a la intervención de Doña Mariana. Desde su destierro zaragozano, e insistentemente rogado por Madrid a embarcarse para Nápoles, órdenes que desoye contando con el apoyo de los Grandes, ataca al valido Valenzuela y a su gran enemiga Doña Mariana hasta derribarlos (1676), consiguiendo el encarcelamiento y destierro del ministro, así como el destierro a Toledo de la reina-madre. El 23.I.1677, Don Juan José entraba triunfalmente en Madrid escoltado por los Grandes de España, calurosamente acogido por Carlos II. A partir de entonces se convierte en el único detentor del poder. Sin embargo, las esperanzas que había levantado cayeron rápidamente al dedicar sus fuerzas en desterrar y encarcelar a sus enemigos en vez de solucionar los graves problemas del país. Su obsesión por controlar el acceso al rey, le llevó a extremos inimaginables como el de peinar él mismo a aquél.

Don Carlos II de Austria "el Hechizado" (1661-1700), Rey de las Españas entre 1665 y 1700; obra de un artista anónimo de mediados del siglo XVII.

Sus intentos de reformar las leyes y modernizar el Ejército, así como reducir el derroche de la corte le valieron el espaldarazo de sus antiguos aliados y su consecuente enemistad. Desalentado y abandonado por Carlos II, y a punto de caer en desgracia, falleció oportunamente en el palacio del Buen Retiro de Madrid el 17 de Septiembre de 1679.