LA CASA DEL CONDE DE PROVENZA
el 17 dic En: Reyes de Francia Apuntes - 7 comentarios
LA CASA DEL CONDE DE PROVENZA
Retrato del Príncipe Luis Estanislao Javier de Francia, Conde de Provenza (1755-1824), con el hábito de Caballero de la Orden del Espíritu Santo; cuadro de Drouais.
Es tradición que los reyes de cualquier país europeo, durante el Antiguo Régimen, tuviesen sus "Casas Civiles y Militares" que empleaban nobles de encumbrada cuna (en Francia era la "nobleza presentada" como se la denominaba entonces), militares, desde altos oficiales de nobleza titulada hasta simples guardias, pasando por gentileshombres de cámara y de honor, secretarios, tesoreros, damas de honor y de compañía, doncellas, primeros cocineros, halconeros, caballerizos, monteros, mayordomos, pajes, lacayos, recaderos, sirvientes, curas, confesores, heraldos, genealogistas, pintores, músicos, carpinteros, cerrajeros, vidrieros, cocheros, palafraneros, mozos,... hasta llegar al simple sirviente, lavaplatos o pinche de cocina.
Gentes del Servicio de la Casa Real Francesa entre 1814 y 1848; cuadro de la 1ª mitad del siglo XIX.
El Personal de una Casa Principesca
Retrato del Príncipe Luis Estanislao de Francia (1755-1824), Conde de Provenza, Duque de Anjou y de Alençon, Conde du Maine, du Perche y de Sennonches alias "Monsieur", Caballero de las Ordenes del Espíritu Santo, de San Luis y Gran-Maestre de las Ordenes Reunidas de San Lázaro y de Nª Sra. del Monte-Carmelo, hermano del Rey Luis XVI; obra de Joseph S. Duplessis.
En el reinado de Luis XVI de Francia, entre 1774 y 1792, encontramos un magnífico e ilustrativo ejemplo para que uno pueda descubrir, y hacerse una idea de con qué fastuosidad llegó a vivir uno de los hermanos del propio monarca galo: Luis Estanislao de Francia (1755-1824), Conde de Provenza, Duque de Anjou y de Alençon, Conde du Maine, du Perche y de Sennonches, más conocido en la corte bajo el título de "Monsieur" prerrogativa exclusiva del hermano segundo del rey.
Su casa estaba exactamente copiada sobre las del duque Felipe I de Orléans (hermano menor de Luis XIV) y de Carlos de Francia, duque de Berry (nieto de Luis XIV y hermano menor de Felipe V de España). Esta enorme institución contaba con 390 personas en 1773, pasando a ser de 524 personas en 1791, cifra que ya dejaba estupefactos a los contemporáneos por su importancia y esplendor. El rojo y azul de sus libreas rivalizaban con el azul, la plata y el rojo de la Casa del Rey, que solo se diferenciaba por sus aún más considerables efectivos. Ni la estructura ni el orígen social de sus oficiales eran distintos. De este modo, el Conde de Provenza tenía tan solo a su servicio a dos capitanes de guardia, los condes de Lévis y de Moreton-Châbrillant, y dos primeros gentileshombres de cámara, el marqués de Noailles (un segundón como su amo), y el duque de Montmorency-Laval, mientras que el rey tenía por norma 4 de cada.
Como la del soberano, la Casa del Infante Luis Estanislao de Francia contenía:
-una limosnería para sus necesidades espirituales y buenas obras: 21 personas
-una "cámara" para su vida doméstica y pública: 93 personas
-un guardarropa para joyas y trajes: 22 personas
-una cocina y dependencias para cocinar y servir la mesa: 125 personas
-cuadras y caballerizas con medios de transporte: 80 personas
-un servicio para la caza mayor y menor: 9 personas
-un consejo administrativo para regentar su casa y dependencias: 37 personas
-+ una secretaría gestionando las finanzas, los derechos legales y el protocolo
-+ una Compañía de Guardia-de-Corps
-+ una Compañía de Cien-Suizos
-+ una guardia de puertas y accesos: 174 personas
aunque fuera habitual que estas compañías fuesen reservadas para un soberano de otro país en visita oficial en Francia...
Tambor del Regimiento de las Guardias Francesas, de la Casa Militar del Rey (siglo XVIII).
Pero todo estaba conforme siguiendo una de las muchas tradiciones de la Familia Real Francesa que rodeaba a sus segundones de un lujo y boato extraordinarios para subrayar así el poderío, el prestigio y la riqueza de la dinastía. En lo referente a la guardia, se admite que era más cuestión de prestigio que de protección.
Vida cotidiana
El Príncipe se levantaba puntualmente a las 9h30 de la mañana. A medio vestir, recibía a los principales oficiales de su corte y los miembros de la nobleza presentada de su Casa. Formaban ordinariamente un coro a su alrededor mientras le lavaban, afeitaban, vestían, empolvaban y peinaban los cabellos su peluquero, su maestre de guardarropa, su gentilhombre de servicio y su ayuda de cámara (cada uno con una función muy concreta) durante exactamente media hora. Era la hora de "La Toilette" (del aseo). Ésta se reproducía en sentido inverso cuando se iba a dormir sobre las 23h00 de la noche. Era la hora del "Coucher".
En aquellas horas fijas, los cortesanos admitidos podían hacer su cortejo y aprovechar para pedir favores; saludaban 3 veces consecutivas pasando ante los reales personajes y eso era más o menos todo si los reyes o príncipes no les dirigían la palabra o ni siquiera les miraban.
El Conde de Provenza recibía el título usual de "Monsieur", que se otorgaba tradicionalmente al hermano segundo del rey.
El Palacio de Luxemburgo, residencia oficial de los Condes de Provenza entre 1774 y 1792, en París (grabado del siglo XVIII).
La residencia oficial del Conde de Provenza era, en la capital francesa, el hermoso Palacio de Luxemburgo (hoy sede del Senado y que fue levantado para María de Médicis, consorte de Enrique IV), además de espaciosos aposentos en el Ala de la Orangerie del Palacio Real de Versalles, en la planta baja.
El Ala de los Príncipes o de "L'Orangerie", del Palacio de Versailles, en cuya planta baja se encontraban los apartamentos del Conde de Provenza durante el reinado de su hermano Luis XVI.
Lista Civil y finanzas del Príncipe
Cada año "Monsieur" recibía dos considerables sumas de dinero del Tesoro Real: 2.272.982 Libras + 96.000 Libras para su uso exclusivamente personal.
Pero hay que tener en cuenta que los dos millones doscientas setenta y dos mil novecientas ochenta y dos Libras eran "intocables" al ser completamente absorbidas por los gastos fijos de su Casa, reduciéndose su renta a las noventa y seis mil Libras que percibía anualmente como "dinero de bolsillo".
Retrato de Luis Estanislao, Conde de Provenza; según Adélaïde Labille-Guiard, en 1788.
Preocupado por hacer ahorro, suprimió el gasto que ocasionaba la pantagruélica cena de rigor con sus 15 distintos platos propuestos cada noche, optando por cenar en casa de su mujer. De este modo pudo comprarse su primera casa de campo al sur-este de París en octubre de 1774: el castillo de Brunoy.
Como dependía siempre de la generosidad del Tesoro Real, optó también por independizarse para constituirse una fortuna personal y poder así vivir con holgura sin tener que mendigar a la Hacienda Real. Se puso a especular como un auténtico capitalista en negocios comerciales e inmobiliarios, sin que existieran incompatibilidades para él ni para el resto de los franceses con su posición de Príncipe de Francia (y presunto heredero del Trono hasta 1781), y su carrera de hombre de negocios. De hecho fue el más capitalista de todos los Borbones...
En el decenio de 1770-1780, aprovechó el "boom" inmobiliario que conoció París. Vendió parcelas por valor de millón y medio de Libras, compró diamantes por valor de 952.974 Libras, y aparte del castillo de Brunoy, adquirió los castillos de Grosbois por 3.280.000 Libras, de Gray (en el Franco-Condado), y de L´Isle-Jourdain (en el Languedoc) vendidos cada uno a 950.000 Libras por el Conde du Barry.
Vista aérea del Castillo de Grosbois con sus anexos al fondo (Cuadras, Oficinas administrativas y otras dependencias).
Construyó, decoró, reformó y amplió sus castillos campestres y, además, se puso a coleccionar obras maestras. En 1781 poseía 180 cuadros, casi todos holandeses o flamencos, más 11 italianos, 7 franceses y 4 españoles, sin olvidar los 3.557 dibujos de los cuales 612 eran de maestros italianos.
También coleccionó muebles: entre 1781 y 1786 compró 574 camas, 255 sillones, y 138 taburetes, repartiéndolos en sus distintas residencias.
También poseía una fábrica de porcelana de Sèvres, en Clignancourt (París-Norte), a la que abastecía con carbón y cobalto extraído de sus minas situadas en sus extensas tierras.
Era hombre de gusto y vanguardista. Este sibarita apostó por el estilo pompeyano antes que nadie en Europa, e incluso al hacerse construír un palacete en Versalles, hizo instalar la calefacción central, algo inaudito para la época, para calentar las preciosas estancias en invierno: una inmensa biblioteca, un cuarto de baño, una sala de billar, un salón octogonal, un comedor octogonal, un salón ovalado, recámaras, habitaciones, una galería con columnata (de 28 columnas) y una galería ancha bordeada de plantas enmacetadas (como un jardín de invierno) formaban ese lujoso, confortable y moderno retiro versallesco del Conde de Provenza, donde disfrutaba de la vida sin protocolos ni rigideces versallescas, y a dos pasos del palacio real!
Vida Intima
Retrato de la Princesa Luisa María Josefina de Saboya, "Madame" Condesa de Provenza; obra del artista Boze, c.1788.
El príncipe no obtuvo de su esposa, la princesa Luisa Maria Josefina de Saboya, otra cosa que abortos repetidos en un vano intento de tener descendencia y crear una familia. Muy pronto hicieron vidas separadas; él encontró el amor entre los brazos de la Condesa de Balbi (hija de su 1er Gentilhombre de Cámara, el marqués de La Force), espiritual, bella, enérgica y dama de honor de su esposa, y perteneciente a una de las más antiguas y linajudas familias de Francia.
Retrato de Anne de Caumont-La Force, Condesa de Balbi.
Retrato de la Condesa de Gourbillon, según la pintora Elisabeth Vigée-Lebrun, c.1792.
En cuanto a "Madame" la Condesa de Provenza, prefirió la compañía de la Condesa de Gourbillon, notoria lesbiana que debió enamorarla mucho ya que acabaron por ser inseparables hasta en la cama!
"Monsieur" brillaba por su inteligencia, elocuencia y sabiduría en historia clásica; era refinado, culto, capaz, liberal, secreto, ambiguo y no se llevaba nada bien con su hermano el rey Luis XVI ni con la reina Maria-Antonieta, su cuñada.
Retrato de Luisa María Josefina de Saboya, Condesa de Provenza (1753-1810), en la época de sus primeros años en Versailles, obra del pintor Drouais.
"Madame" era famosa por su total olvido del aseo personal; apestaba horrores, causa del asqueo de su marido que siempre se distinguió por su pulcritud y aseo, y nadie podía acercarse a ella sin desmayarse del tufo. Las insistentes llamadas al orden de sus parientes y cuñados para que se lavara al menos 1 vez por semana, fueron vanas. Haciendo oídos sordos a las quejas sobre su horrendo olor corporal, tampoco se depilaba pese a tener vello negro en espalda y busto. Era peluda y apestosa como una mona. Su lesbianismo no era más que anecdótico, pues la gente reparaba mucho más en su notable incultura y su falta de afinidades con la reina Maria-Antonieta, a la cual odiaba y envidiaba por muchos motivos personales.
Retrato de Maria-Antonieta de Austria-Lorena, Reina de Francia (1755-1793), junto con sus hijos el Delfín y "Madame Royale", en los jardines del Petit-Trianon.
El príncipe, corpulento en su juventud, llegaría a ser tan obeso que acabaría al final de su vida en una silla de ruedas, eso sí, siendo rey de Francia como Luis XVIII, tras la caída del Imperio Napoleónico; en cuanto a la princesa, de pequeña estatura, velluda y de piel muy morena (lo que no cuadraba en los cánones femeninos de la época), acabó por sufrir una enfermedad vertebral que le dobló el tronco hacia adelante, y teniendo los codos tirados para atrás, el rostro marchito como papel arrugado, pareciéndose algo así como al famoso Quasimodo y al Guardián de la Cripta, en suma una cruel caricatura de sí misma.
UNIFORMES DE LA CASA DEL REY & DE LOS CONDES DE PROVENZA Y DE ARTOIS
Seguidamente, adjunto una serie de 12 grabados en color que pueden orientar al lector/a, sobre la apariencia que tenían los uniformes y trajes, sencillos o de gala, llevados por los pajes, oficiales y guardias de las Casas Civiles y Militares del Rey Luis XVI y de sus hermanos, los Condes de Provenza y de Artois en 1786.
Ilustración Nº1: Paje con librea de la Casa del Conde de Provenza (izquierda) y Paje de la Casa del Conde de Artois (derecha); la librea del Conde de Provenza era, predominantemente, roja con detalles en azul y viceversa para la librea del Conde de Artois.
Ilustración Nº2: Alabarderos de la Guardia Suiza del Conde de Provenza (izq.) y del Conde de Artois (derecha); los alabarderos de la Guardia Suiza asumían la seguridad exterior de la residencia principesca.
Ilustración Nº3: Guardias de la Puerta del Conde de Provenza (izquierda) y del Conde de Artois (derecha).
Ilustración Nº4: Guardias-de-Corps de la Casa del Conde de Provenza (izq.) con casaca roja, y del Conde de Artois (derecha), con casaca verde.
Ilustración Nº5: Pajes con librea ordinaria y de gala de la Casa del Rey Luis XVI, en 1786; casaca azul con pasamanería de oro, cuellos y puños rojos a juego con la hermilla y los pantalones, y medias blancas.
Ilustración Nº6: Oficiales y soldados de la Guardia Suiza de la Casa del Rey Luis XVI (Casa Militar), que se encargaba de la seguridad externa de palacio.
Ilustración Nº7: guardia con alabarda y oficial de los Cien-Suizos de la Casa del Rey Luis XVI; encargados de la seguridad interna de palacio.
Ilustración Nº8: Regimiento de los Cien-Suizos, tambor y alabardero, de la Casa del Rey en 1786, con su característico uniforme de gala rojo y azul.
Ilustración Nº9: guardia y oficial de la Guardia de La Puerta de la Casa del Rey en 1786.
Ilustración Nº10: tambor, alabardero y granadero de la Guardia de La Puerta, Casa Militar del Rey Luis XVI en 1786.
Ilustración Nº11: "Chevau-legers" de La Guardia, Casa Militar del Rey Luis XVI (1786).
Ilustración Nº12: Heraldo y Guardia de La Manga de la Casa del Rey Luis XVI (1786).
¿Sabes?, cada vez que leo estos artículos me quedo realmente pasmado con los "caretos" que tienen estos personajes históricos.
Y no creo que sea por el hecho de ser pinturas en lugar de fotografias, ya que estos pintores de cámara solian ser de lo mas exactos, es mas, de "manipular" algo, lo intentaban manipular "a favor" del retratado.
Oye, ¿no tendrás versiones en francés de estos artículos, verdad?, es que me hubiera gustado, y de hecho he intentado subir alguno a un grupo de habla francesa pero......no veas lo que cuesta traducirlos ya que no vale solo con un traductor on-line, sinó que una vez usado este, hay que "pulirlos".
Salud.
Saludos.
Interesante artículo.
Sin embargo hay una cuestión en la que no estoy de acuerdo y me gustaría saber tu opinión al respecto.
Es sobre los abortos de la Condesa de Provenza. Según yo tengo entendido y según he aprendido, la Condesa de Provenza (Maria Josefa de Saboya) no estuvo embarazada ni una sola vez a lo largo de toda su vida. Esto se debía a su esposo, el cual (según qué fuentes) no mantenía relaciones sexuales con ella. Hasta el día de hoy no he encontrado un solo autor que defienda que él mantuvo relaciones físicas con su mujer.
Las explicaciones que he encontrado hasta el día de hoy son:
- No podía mantener relaciones sexuales al sufrir una deformidad en la cadera (según Antonia Fraser en su libro "Maria Antonieta" el Conde de Provenza "caminaba como un pato y no podía montar a caballo"). Algunos autores apuntan que este hecho, añadido a la obesidad, fue lo que lo llevó a necesitar de asistencia para caminar con el tiempo.
-Otras fuentes (esta posibilidad también la baraja Antonia Fraser) defienden que era impotente, a raíz o al margen de esa supuesta deformidad de la cadera.
- Otras, menos abundantes defienden la posibilidad de que fuese asexual (es decir, que no sentía atracción por el sexo).
- Y finalmente otros dicen que era homosexual (esto tiene cierto fundamento si se toman en consideración algunas relaciones del Conde con hombres de su entorno, antes y durante su reinado). Esta posibilidad yo la descartaría porque los testimonios que he encontrado y que exponen los autores se basan en cartas afectuosas y cariñosas, a mi entender lejos de cualquier contenido lo suficientemente explícito que delate relaciones sexuales. Además, si el Conde de Provenza se rodeaba de hombres con los que mantener relaciones sexuales eso no quedaría en secreto en una corte como Versalles.
Tengo entendido que el Conde de Provenza usaba (algunas) amantes de pantalla para camuflar su impotencia y el hecho de que su matrimonio no había sido consumado. Tal vez algunas de estas amantes fuesen destinatarias de sus afectos, pero solo espiritualmente; aunque el propio Provenza era el primero en difundir rumores de que él mantenía relaciones con sus amantes (cosa que muchos autores ponen en duda) dado que su esposa le resultaba repulsiva (como bien explicado queda en el artículo). Por otra parte, podría considerarse la posibilidad de que Provenza quisiera librarse mediante estas "pantallas" de la engorrosa tarea de engendrar hijos en el vientre de una esposa que lo repelía.
Gracias.
Monsieur,
las biografías que tengo sobre Luis XVIII (Conde de Provenza) de Philip Mansel, de J.F. Chiappe y Ghislain de Diesbach, no niegan o inducen a pensar que el matrimonio de los condes de Provenza no fuera consumado la noche de bodas, al menos que yo recuerde. Ni siquiera se sugiere que el príncipe tuviera aventuras con otros personajes de su mismo sexo; su larga relación con la bella condesa de Balbi, por otro lado, aparece como cierta y duradera hasta la Revolución Francesa. La última de sus amantes o amigas fue Zoé Talon, cuando ya era rey como Luis XVIII y ya le afectaba la enfermedad que le dejaba clavado en una silla de ruedas y apenas podía levantar la barbilla del pecho (condenandole a ver tan solo los pies de sus interlocutores).
Luis XVIII caminaba como una oca igual que lo hacía su hermano mayor Luis XVI, y ambos eran mucho más diestros moviéndose sobre un caballo a la hora de cazar, que caminando con zapatos de salón por las estancias de Versailles. Y si a Luis XVI le gustaba más cazar y consultar mapas topográficos, a su hermano le complacía más olvidarse del tiempo con una buena lectura de latín o de historia; era una cuestión de gustos.
La hipótesis de que el conde de Provenza jamás montara a caballo es falsa, así como es una conjetura la supuesta deformación de la cadera.
Los abortos de su mujer fueron cosa pública en Versailles y fueron motivo principal del desánimo del marido en su vida conyugal, él que ansiaba ceñir la corona y reemplazar a su hermano mayor. Se cree incluso que intentó, en el curso de una cacería, pegarle un tiro a Luis XVI alegando un accidente...
En cuanto a su enfermedad (la hidropesía), venía ésta desde niño: como Luis XVI, padeció de tuberculosis, mal que llevó a la tumba a sus padres y a sus dos hermanos mayores los duques de Aquitania y de Borgoña (muertos siendo infantes). La hidropesía se hizo patente en la edad adulta (retención de líquidos), haciendole engordar hasta el punto de tener dificultades para moverse con toda libertad en las fases de su madurez y vejez. La hinchazón de piernas, brazos, cuello y vientre acabaron por hacer de él un impotente condenado a una silla de ruedas al final de su vida.
No sé si me dejo alguna pregunta o duda en el tintero sobre el tema, pero si te puedo aclarar alguna más, formúlala.
Un cordial saludo.
Ramsés,
Los textos que pueda tener en francés (o en inglés), no son más que anotaciones dispares sobre mis lecturas y averiguaciones sobre documentos y biografías para pasarlas a limpio en lengua castellana. Podría traducirlas y pulirlas, pero no dispongo del tiempo libre necesario para hacerlo ahora mismo. Quizá más adelante.
Saludos.
Gracias por tu respuesta Arnau.
Yo todo lo que he leido hasta el día de hoy me indica que el matrimonio entre los Condes de Provenza nunca fue consumado y que ambos poseían tendencias sexuales incompatibles o falta de interés mutuo.
Tampoco he encontrado ningún texto que hable acerca de los abortos de la Condesa de Provenza, Maria Josefina de Saboya, lo cual me extraña dada la falta de intimidad que se daba en Versalles.
De lo que sí tengo constancia es de que Luis XVI y el futuro Luis XVIII no se llevaban precisamente bien, por decirlo de alguna forma suave.
Quizás con el tiempo averigüe cosas nuevas de este personaje.
Gracias por compartir tus conocimientos y responder a mi comentario.
Ok, voy a ver que tal lo hago yo, haré una traducción electrónica y luego la pulo a ver.
Salud.
He encontrado y añadido al artículo, 12 ilustraciones sobre el aspecto de los uniformes que llevaban las gentes empleadas en la Casa Militar y Civil del Rey Luis XVI, asi como las libreas correspondientes a las Casas del Conde de Provenza (Luis XVIII) y del Conde de Artois (Carlos X), con sus colores respectivos.
Saludos.