Antonio I, Duque de Lorena (1489-1544)

Antonio I, apodado "el Bueno", duque de Lorena, nació en Bar-le-Duc el 4 de junio de 1489 y falleció en la misma localidad el 14 de junio de 1544; fue duque soberano de Lorena y de Bar de 1508 a 1544, y duque titular de Gueldre de 1538 a 1541. Era hijo del duque Renato II de Lorena y de Bar, y de la duquesa Filipina de Gueldre.

Retratos del Rey Luis XII de Francia y de su segunda esposa la Duquesa Ana de Bretaña, viuda del difunto rey Carlos VIII de Francia.

Educado en la corte del rey Luis XII de Francia, junto a su hermano Claudio (futuro 1er duque de Guisa y fundador de la saga ducal del mismo nombre), tejió una gran amistad con su primo el conde de Angulema, Francisco de Valois -el que sería a la postre yerno del rey Luis XII, al casar con su hija la princesa Claudia, duquesa de Bretaña, y su sucesor en el trono galo con el nombre de Francisco I de Francia en 1515-.

Cuando fallece su padre, Antonio I de Lorena cuenta 19 años de edad, y su madre reivindica la regencia de los ducados, pero los Estados de Lorena declararon que el joven duque ya estaba en edad competente y cualificada para no tener que verse tutelado por su madre.

Estátua ecuestre del Duque Antonio I de Lorena, que figura en una de las fachadas del Palacio Ducal de Nancy.

En 1509, confió el gobierno de Lorena a su madre y al obispo de Toul, Hugues des Hazards, y marchó para acompañar al rey Luis XII de Francia en su campaña italiana. Tomó parte con cierta notoriedad en la batalla de Agnadel el 14 de mayo de 1509. Tras el fallecimiento de Luis XII, asiste a la coronación del rey Francisco I, y le acompaña en Italia combatiendo en la victoriosa batalla de Marignan (14-15 de septiembre de 1515). Sin embargo, al surgir problemas internos en sus Estados Loreneses, Antonio I tuvo que renunciar a seguir combatiendo en las expediciones siguientes y no participó en la desastrosa batalla de Pavía (1525), en la cual encontró la muerte su hermano Francisco de Lorena, conde de Lambesc.

En efecto, la Reforma, iniciada por Martín Luther (Lutero), empezaba a penetrar peligrosamente en Metz y en el resto del territorio de Lorena. El 26 de diciembre de 1523, el duque Antonio I publicó un edicto contra los propósitos luteranos y ordenaba la confiscación de cualquier escrito protestante. La situación se agrava al año siguiente: una insurrección campesina, llamada "la Revuelta de los Rustauds", estalla y se expande en Alsacia; los insurrectos tomaron Saverne e intentaron hacerse con Saint-Dié; luego los campesinos del país de Bitche se sublevaron a su vez en mayo de 1525. Frente a la caótica situación que empezaba a amenazar la estabilidad de sus Estados, Antonio I tuvo que encabezar una expedición militar para reconquistar Saverne el 17 de mayo, y luego consiguió derrotar y masacrar a un ejército de campesinos el 20 del mismo mes cerca de la localidad de Sélestat. Las represiones no se hicieron esperar y se promulgaron nuevos edictos contra los protestantes.

Retrato del Rey-Emperador Carlos V de Austria (1500-1558), Rey de las Españas y Emperador Romano Germánico.

Por herencias y compras, Antonio I amplió las fronteras de sus Estados con nuevos feudos. A partir de 1525, el duque prefirió adoptar el papel de soberano neutro en las guerras que oponían al rey Francisco I de Francia al emperador Carlos V. Por el tratado de Nuremberg (26-VIII-1542), consiguió obtener del emperador la total independencia del ducado de Lorena, pero persistía un problema que preocupaba: después de la derrota de Pavía, Francisco I había renunciado al Milanesado y a Nápoles. Italia dejaba de ser un campo de batalla entre los dos monarcas, y Lorena se arriesgaba a convertirse en un nuevo escenario de conflictos entre las dos potencias europeas.

Retrato ecuestre del Rey Francisco I de Francia (1494-1547), obra de Clouet.

Para evitar tan mal augurio, Antonio I multiplicó sus gestos diplomáticos con el fin de obtener que sus Estados no se viesen afectados por las guerras entre Francia y el Imperio, pero no surtieron el efecto esperado. Poco después, Antonio I gravemente enfermo, falleció.

En 1515, había desposado a la princesa Renata de Borbón-Montpensier (1494-1539), hija de Gilbert de Borbón, conde de Montpensier, y de Clara de Gonzaga; era, además, hermana del célebre condestable de Borbón. La novia aportaría a su marido una sustanciosa dote, el condado de Mercoeur, y la siguiente descendencia:

-Francisco I (1517-1545), futuro Duque de Lorena en 1544

-Ana de Lorena (1522-1568), casada con:

1º)-René de Chalons, Príncipe de Orange (1519-1544)

2º)-Philippe II, Duque de Croÿ y de Aerschot (1496-1549)

-Nicolás de Lorena (1524-1577) conde de Vaudémont y 1er duque de Mercoeur

-Juan de Lorena (1526-1532)

-Antonio de Lorena (1528-?)

-Elisabeth de Lorena (1530-?)