Francisco II, Duque de Lorena (1572-1632)

Nacido en Nancy el 27 de febrero de 1572, falleció el 14 de octubre de 1632; fue Conde de Vaudémont (antiguo feudo de su linaje) y brevemente Duque de Lorena del 21 al 26 de noviembre de 1625. Era hijo segundón del Duque Carlos III de Lorena y de la Princesa Claudia de Francia.

Su padre le nombró teniente-general de los Estados Ducales en su ausencia y durante los repetidos viajes que hizo a Francia en 1594.

La paz de 1594, firmada con Francia, le permitió convertirse en gobernador y teniente-general del Rey en las ciudades y provincias de Toul y de Verdun. En nombre de su padre, desempeñó misiones diplomáticas que le llevaron a Inglaterra, de septiembre a octubre de 1606. Enemistado con su hermano mayor, el Duque Enrique II, en 1621, abandonó la corte de Nancy para poner su espada al servicio del Emperador y combatir por él contra los protestantes alemanes.

Retrato del Duque Enrique II de Lorena (1563-1624). Abajo, retrato de su hija y sucesora, la Duquesa Nicole de Lorena (1504-1657), casada con su primo-hermano Carlos de Lorena-Vaudémont.

Muerto su hermano mayor, Enrique II, el 31 de julio de 1624, y sin hijos varones, éste había designado a su hija Nicole como legítima heredera del ducado, entonces desposada con Carlos de Vaudémont, el hijo y heredero de Francisco, al que privaba de cualquier autoridad y poder de decisión. Sin embargo, el testamento del duque Renato II especificaba claramente que tan solo la corona podía transmitirse de varón a varón, para evitar que el ducado cayese en manos de una dinastía extranjera.

En su testamento, el conde Francisco de Vaudémont precisaría que nunca había albergado la ambición de ceñir la corona, pero su hijo Carlos no se contentaba con su mero papel de príncipe-consorte, y Francisco resolvió permitirle que consiguiera sus fines. En noviembre de 1625, Francisco de Vaudémont, apoyándose en el testamento de Renato II, reivindicó el ducado. Los Estados Generales de Lorena estimaron su requerimiento legítimo y le convirtieron, el 21 de noviembre, en el Duque Francisco II de Lorena. Aprovechó la ocasión para liquidar sus deudas pendientes con las finanzas ducales y, cinco días más tarde, abdicó la corona en su hijo y sucesor Carlos, quien se convirtió en el nuevo Duque Carlos IV de Lorena. Despreciando el poder en favor de una tranquilidad hogareña, consagró el resto de sus días a la gerencia de sus condados de Vaudémont y de Salins.

Detalle de un retrato de la Condesa Cristina von Salm, Condesa de Vaudémont y posteriormente Duquesa de Lorena.

En 1597 había desposado a la condesa Cristina von Salm (1575-1627), de la cual obtuvo los siguientes hijos:

-Enrique de Lorena (1602-1611), marqués de Hattonchâtel

-Carlos IV de Lorena (1604-1675), Duque de Lorena en 1625

-Enriqueta de Lorena (1605-1660), Princesa de Lixheim y de Pfalzburg, casada con:

1º)-Luis de Lorena-Guisa (+1631), Príncipe consorte de Lixheim y de Pfalzburg

2º)-Carlo Guasco, marqués de Salliero, Príncipe consorte de Lixheim y Pfalzburg

3º)-Francesco Grimaldi (+1693), Príncipe consorte de Lixheim y Pfalzburg

-Nicolás II Francisco de Lorena (1609-1670), Cardenal, Obispo de Toul, luego Duque de Lorena

-Margarita de Lorena (1615-1672), casada con Gastón de Francia, Duque de Orléans

-Cristina de Lorena (1621-1622)