Nicolás II Francisco, Duque de Lorena (1609-1670)

Nacido el 6 de diciembre de 1609 y fallecido el 25 de enero de 1670, fue cardenal y obispo de Toul de 1624 a 1634, luego renunció a sus votos eclesiásticos y se convirtió en duque de Lorena y de Bar del 19 de enero al 1 de abril de 1634. Fue hijo menor del duque Francisco II de Lorena y de la condesa Cristina von Salm.

Destinado a la carrera eclesiástica desde joven, por su condición de hijo segundón, se convirtió en obispo de Toul en 1624 y le fue concedido el capelo cardenalício en 1626. Su hermano mayor, Carlos IV, duque de Lorena, se alió al emperador y sostuvo a los enemigos del cardenal de Richelieu, primer ministro de Francia, quien ordenó la invasión de Lorena en septiembre de 1633. Carlos IV juzgó entonces prudente abdicar la corona a favor de su hermano el 19 de enero de 1634, siendo éste mucho más apreciado por los franceses que él mismo. Se acordó a sí mismo una dispensa para contraer matrimonio con su prima la princesa Claudia de Lorena que, luego, fue confirmada por el Vaticano, y envió al pontífice una carta en la que señalaba sus razones de peso que le llevaban a renunciar al cardenalato. El 8 de marzo de 1634, con la dispensa en mano, contrajo matrimonio con Claudia de Lorena desafiando al rey Luis XIII de Francia, para que ésta no fuera casada a un príncipe extranjero.


Sumándose a este desafío la hostilidad de los súbditos loreneses hacia el ocupante francés, Luis XIII ordenó que la familia ducal fuera confinada en una residencia y estrechamente vigilada. Pese a todas las medidas, el duque y su esposa consiguieron evadirse el 1 de abril de 1634 y refugiarse en el Franco-Condado. De allí se trasladaron a Italia, luego a Munich en agosto de 1636 y, finalmente, a Venecia dónde permanecieron a lo largo de 18 años de exilio.

En 1654, tras el arresto de su hermano mayor, el duque Nicolás Francisco tomó el mando del ejército de Lorena. Ante el rechazo español de liberar al duque Carlos IV, retenido en España, se alió a Francia ilustrándose, junto a su hijo Carlos, en la batalla de las Dunas el 14 de junio de 1658. Sus victorias en el campo de batalla permitieron entonces la liberación de su hermano, y su colaboración con la Corona Francesa obró la restitución de los ducados a sus legítimos soberanos.

Habiendose casado en Lunéville, el 17 de febrero de 1634, con su prima-hermana la princesa Claudia de Lorena (1612-1648), hija del duque Enrique II de Lorena y de la princesa Margarita de Gonzaga, tuvieron a:

-Fernando Felipe de Lorena (1639-1659)

-Carlos V de Lorena (1643-1690), futuro duque de Lorena

-Ana-Eleonora de Lorena (1645-1646)

-Ana-María de Lorena

-Maria-Ana Teresa de Lorena (1648-1661), Abadesa de Remiremont