Retratos de la Historia

LORD WILLIAM CAVENDISH

William Cavendish (1592-1676), fue un soldado, político y escritor británico. Hijo de Sir Charles Cavendish y de Lady Catherine (hija de Cuthbert, 7º Lord Ogle), era nieto de Sir William Cavendish y de la famosa Lady Elizabeth "Bess" de Hardwick, la mujer más rica de Inglaterra después de la reina Elizabeth I. Fue educado en el Saint John's College de la Universidad de Cambridge.

A su vuelta, contrajo matrimonio con la que sería su primera esposa, Lady Elizabeth Basset, hija de Sir William Basset de Blore (terrateniente de Staffordshire), ya viuda de su primer esposo Henry Howard, tercer hijo de Lord Thomas Howard, 1er Conde de Suffolk. Poseedor de una inmensa fortuna, recibió en numerosas ocasiones a los reyes Jacobo I y Carlos I, y con magnificencia, en sus fincas de Welbeck Abbey y Bolsover Castle.

Fotografía a vista de pájaro de Bolsover Castle, en el condado de Derbyshire.

La mansión de Welbeck Abbey, en una vieja fotografía de principios de 1900's. Desde inicios del siglo XVIII, es la residencia ancestral de los Duques de Portland.

Cuando estalló la guerra de Escocia (1639-1640), asistió al rey con una aportación económica de 10.000 Libras y militarmente con una tropa de caballería nutrida de voluntarios que consistía en 120 caballeros y gentilhombres.

Retrato del Rey Carlos I de Inglaterra, de Escocia e Irlanda (1600-1649), según John Hoskins.

Implicado en la "Conspiración del Ejército" de 1641, Lord Newcastle tuvo que abandonar temporalmente la corte londinense. El 11 de enero de 1642, Carlos I le concedió el mando de la ciudad de Hull, pero su autoridad fue rotundamente negada y rechazada por la ciudad. Cuando el rey declaró abiertamente la guerra, Newcastle recibió el comandamiento de los 4 condados del Norte y el poder de conferir el rango de caballero a quienes consideraba meritorios de tal dignidad. Mantuvo las tropas con su propio dinero y ocupó la ciudad de Newcastle, abriendo un canal de comunicación directa con la reina Enriqueta-María, despachando con el rey los asuntos exteriores. En noviembre de 1642, penetró en Yorkshire, sitió la ciudad de York y forzó Lord Thomas Fairfax (jefe del Ejército Parlamentario) a retirarse después de derrotarle en Tadcaster.

Sir Thomas Fairfax, 3er Lord Fairfax de Cameron (1612-1672), general del Ejército Parlamentario y compañero de armas de Oliver Cromwell...

Seguidamente, sus planes de capturar a Fairfax en Leeds (enero de 1643) fracasaron y tuvo que replegarse en York. Escoltó a la reina, quien volvió en febrero a York, y seguidamente llevó a cabo la captura de Wakefield, Rotherham y Sheffield, sin conseguir que cayese en sus manos la ciudad de Leeds. En junio volvió a la carga, consiguiendo derrotar por segunda vez las fuerzas de Fairfax en Adwalton Moor (30 de junio), haciéndose con el control total del condado de Yorkshire a excepción de Hull y de Wressel Castle.

Retrato de Oliver Cromwell (1599-1658), General del Ejército Parlamentario y jefe de los "Ironsides"...

Al año, las posiciones de Newcastle se vieron amenazadas por el avance de las tropas escocesas, por lo que tuvo que enfrentarse a ellos en clara desventaja, aunque ganando finalmente la partida. Replegado en York, se vió cercado por los tres ejércitos enemigos de los Escoceses, de Lord Ferdinando Fairfax y de Lord Manchester. El Príncipe Rupert del Palatinado, duque de Cumberland, acudió en su ayuda y consiguió levantar el cerco enemigo. Sin embargo, y pese a la oposición de Newcastle, el príncipe quiso enfrentarse al día siguiente al enemigo en Marston Moor. Aquella batalla supuso la derrota de las fuerzas leales al rey...

Retrato del Príncipe Rupert del Palatinado del Rhin (1619-1682), Duque de Cumberland y jefe de los Ejércitos Realistas..., según Sir Peter Lely.

Después del desastre, y contra los deseos del rey y del príncipe Rupert, Lord Newcastle anunció de inmediato su intención de abandonar la causa e Inglaterra. Embarcado en Scarborough, y acompañado por un numeroso séquito de criados, amigos y parientes, incluídos sus dos hijos y su hermano, llegó a la ciudad alemana de Hamburgo en julio de 1644, permaneciendo allí hasta febrero de 1645.

Retrato de Lady Margaret Lucas (1623-1673), Dama de Honor de la Reina Enriqueta-María de Inglaterra y segunda esposa de Lord William Cavendish a partir de 1645, convirtiéndose en la nueva Marquesa de Newcastle; retratada por Anton Van Dyck.

Luego se trasladó a París en el mes de abril, instalándose en la capital francesa por espacio de 3 años. Allí conoció a la que sería su segunda esposa, Lady Margaret Lucas (1623-1673), hija de Sir Thomas Lucas de Saint-John de Colchester, 3er Lord de Fordham Hall y Sheriff de Essex, y de Lady Elizabeth Leighton, y dama de honor de la reina Enriqueta-María, a la cual había seguido en el exilio. La joven tenía entonces 25 años menos que él. Convertida en marquesa de Newcastle tras casarse con él en 1645, se la conocería por ser una eminente dramaturga, poeta y ensayista. Consta a los contemporáneos que aquel matrimonio fue uno de los más felices y mejor avenidos de la época.

Lord William Cavendish y Lady Margaret Lucas, Marqueses de Newcastle (a la derecha del grabado) rodeados de sus amigos y séquito en su residencia de Amberes...

En 1648, Lord Newcastle abandonó París para Rotterdam, con la intención de unirse al Príncipe Carlos de Gales, y obtener el mando de la Armada Rebelde, cosa que le fue negada. Finalmente, tuvo que instalarse en Amberes con su esposa (ocupando la hermosa mansión de Rubens), dónde permanecieron hasta el advenimiento de la Restauración de 1660, que supuso el fin de la República de la Commonwealth y el retorno de la monarquía.

Carlos Stuart, Príncipe de Gales (1630-1685), retratado en su adolescencia por Adriaen Hanneman, y futuro rey Carlos II de Inglaterra, de Escocia y de Irlanda en 1660.

Sir Edward Hyde, Bt. (1609-1674) futuro 1er Conde de Clarendon...

En abril de 1650, fue nombrado consejero privado de Carlos II y, oponiéndose a Sir Edward Hyde, abogó por conseguir la colaboración y el beneplácito de los escoceses en los planes del restablecimiento de la corona británica en la persona de Carlos II.

Retrato ecuestre de William Cavendish, Duque de Newcastle (1592-1676), en su picadero del castillo de Bolsover, frontispicio de su tratado "Método y nueva invención de cómo educar los caballos" publicado en 1658.

Con la Restauración de 1660, Lord Newcastle y su esposa volvieron a Inglaterra, consiguiendo exitosamente recuperar la mayor parte de sus inmensos bienes, fincas y propiedades con las consecuentes deudas pendientes. Lady Newcastle estimó entonces el total de las pérdidas causadas por la guerra, en la enorme cifra de 941.303 Libras. Pese al formidable agujero financiero, el rey Carlos II le devolvió todos los cargos que había desempeñado bajo el reinado de su padre, y lo recibió como caballero de la Orden de la Jarretera en 1661, en Windsor. El 16 de marzo de 1665, el mismo monarca erigía su marquesado en ducado. Retirado, sin embargo, del escenario público y ocupado en reordenar sus asuntos, dedicó su tiempo sobretodo a su afición favorita: el arte ecuestre y entrenar a sus pura sangre. Incluso estableció la primera carrera de caballos de competición en los alrededores de su propiedad de Welbeck Abbey, en Nottinghamshire.

Detalle de la efigie funeraria de Margaret Lucas-Cavendish, Duquesa de Newcastle (1623-1673), en la Real Abadía de Westminster, Londres.

En 1673, la súbita muerte de su esposa le sumió en una profunda depresión de la que nunca se recuperaría. Aquejado de achaques y enfermo de Parkinson, falleció el 25 de diciembre de 1676. Su hijo primogénito, Henry Cavendish, Lord Mansfield (1630-1691), se convirtió en 2º y último Duque de Newcastle, al morir sin herederos.

Henry Cavendish, Lord Mansfield (1630-1691), 2º Duque de Newcastle-upon-Tyne en 1676. El único hijo varón de William Cavendish y de su 1ª esposa Lady Elizabeth Bassett, casó en 1652 con Lady Frances Pierrepont teniendo cinco hijas y 1 solo hijo, Lord Ogle, que fallecería en 1680 sin descendencia de su esposa Lady Elizabeth Percy...

De su primera esposa, William Cavendish, 1er duque de Newcastle-upon-Tyne, había tenido nada menos que 10 retoños pero únicamente sobrevivió un hijo varón para asegurar la sucesión ducal, Henry, 2º duque de Newcastle, quien falleció a su vez sin descendencia masculina en 1691, por lo que todos los bienes pasaron en heredad a su hija mayor Lady Margaret Cavendish, casada con John Holles, Conde de Clare (1662-1711) -miembro de la Casa de los Condes de Essex-, y que fue creado nuevo 1er duque de Newcastle en 1694, de la mano del rey Guillermo III.

Retrato en miniatura de Lady Margaret Cavendish-Holles, Duquesa de Newcastle-upon-Tyne (1661-1716), hija y heredera de Henry Cavendish, 2º Duque de Newcastle y de Frances Pierrepont. Casó en 1690 con John Holles, creado 1er Duque de Newcastle-upon-Tyne 4 años más tarde, y al que le daría solamente una hija, Lady Henrietta Cavendish-Holles, casada con el 2º Conde de Oxford y de Mortimer, y padres de Lady Margaret Cavendish-Bentinck, 2ª Duquesa de Portland...

John Holles (1662-1711), 1er Duque de Newcastle-upon-Tyne en 1694, yerno del segundo y último duque de Newcastle...

A la muerte de John Holles, en 1711, el ducado de Newcastle-upon-Tyne se extinguió nuevamente, siendo recreado a favor de un sobrino, Thomas Pelham-Holles (1693-1768), como 1er duque de Newcastle-upon-Tyne en 1715 -tercera creación-.

Retrato de Thomas Pelham-Holles, K.G. (1693-1768), 1er Duque de Newcastle-upon-Tyne en 1715 y luego 1er Duque de Newcastle-under-Lyne en 1757...

Finalmente, en 1757, se procedió a la creación del ducado de Newcastle-under-Lyne a favor del mismo y de sus descendientes varones. Con el 10º duque, Edward Charles Pelham-Clinton, que falleció en 1988, se extinguió definitivamente el ducado.

Retrato oval de William Cavendish, 1er Duque de Newcastle-upon-Tyne (1592-1676)...