SIR HUGH LE DESPENCER REENCONTRADO

El periódico británico The Daily Telegraph lo anunció esta semana. Según parece, el cadáver mutilado encontrado en una fosa de la Abadía de Hulton, en el condado de Staffordshire, sería del que fue amante y favorito del rey Eduardo II de Inglaterra (1284-1327). Según sus descubridores y examinadores, el cuerpo que fue ahorcado, castrado, destripado y desmembrado era, sin duda, de Sir Hugh Le Despencer "el Joven" (de la actual Familia Spencer, para más datos), ajusticiado por "traición" en 1326.

Ejecución de Sir Hugh Despencer "el Joven", en 1326; miniatura de las Crónicas de Froissart.

Sir Hugh Le Despencer o Despenser "el Joven", hijo del caballero del mismo nombre, Sir Hugh Le Despencer "padre", fue un conocido amigo, amante y favorito real, sucesor del célebre Piers Gaveston, 1er Conde de Cornwall (1284-1312) en la cama y el favor del rey Eduardo II, cuya homosexualidad fue notoria y cuyo reinado, iniciado en 1307, fue truncado en 1327 por una sublevación armada liderada por Isabel de Francia -su mujer- y Lord Roger Mortimer, Conde de March -amante de ésta-.

Eduardo II no tuvo un reinado feliz aunque haya sido próspero para Inglaterra: se atrajo las iras del clero por dictar leyes contra los intereses y privilegios de la Iglesia Católica, y la enemistad de la nobleza por favorecer a sus "hermanos de armas", como lo fueron Gaveston y Le Despenser. Tampoco su matrimonio con Isabel de Francia fue un lecho de rosas pese a que tuvieron cuatro hijos; Eduardo II e Isabel se detestaban cordialmente. De hecho, la reina acabaría por convertirse en la amante de Sir Roger Mortimer, gran oponente de Eduardo II, y ambos liderarían una sublevación armada de barones para deponer al monarca y deshacerse de sus favoritos, tras la fracasada rebelión del Conde de Lancaster.

Depuesto el 25 de enero de 1327, Eduardo II fue aprisionado en Westminster hasta que entregó su renuncia, su corona y su cetro a los enviados del Parlamento de Londres. Luego inició un peregrinaje por varias cárceles para, finalmente, acabar encerrado en el castillo de Berkeley, en Gloucestershire, a lo largo de 6 meses y del cual consiguió escapar gracias a la ayuda de sus amigos; capturado nuevamente, Eduardo II fue encerrado por segunda vez en Berkeley. En el mismo lugar, y por orden de Isabel de Francia -a instancias de Mortimer-, Eduardo II fue bestialmente asesinado por sus carceleros; para evitar cualquier rastro o indicio físico de que el monarca había sido asesinado, sus asesinos le introdujeron por el recto un tubo de cobre por el cual pasaron luego un hierro al rojo vivo, ocasionándole así la muerte (21 de septiembre de 1327).

Efigie de la tumba del rey Eduardo II de Inglaterra (1284-1327), en la catedral de Gloucester.

Anteriormente, Sir Hugh Le Despencer y su padre fueron apresados por Mortimer, y bestialmente asesinados en 1326.

Sir Hugh "el Joven" fue ahorcado durante un rato y descolgado justo antes de que muriera, para luego, aún consciente, ser castrado, destripado y desmembrado por sus verdugos.

Descubiertos sus restos en 1970, no fue hasta ahora plenamente identificado por la antropóloga Mary Lewis, quien ha concluído que todas las evidencias apuntan a que pertenecieron al famoso favorito real. Las pruebas realizadas con radiocarbono indican que los restos fueron de un hombre ejecutado alrededor del año 1326 y teniendo una edad superior a los 34; Sir Hugh tenía 40 años de edad cuando fue bestialmente ejecutado.

in "Historia Medieval en internet" / http://www.medievalum.com