FRANÇOISE D'AUBIGNÉ
MARQUESA DE MAINTENON
1635 - 1719


Théodore Agrippa, Barón d'Aubigné y de Surimeau (1552-1630); el abuelo de la Marquesa de Maintenon fue compañero de armas del rey Enrique IV, un calvinista convencido e inflexible y un escritor que preconizó la literatura barroca.

Théodore Agrippa d'Aubigné, Barón d'Aubigné y de Surimeau nació en Pons, en la región francesa de la Saintonge, en 1552. Procedente de una familia de la pequeña nobleza provincial (antaño familia de curtidores oriunda de Loudun), era hijo de Jean d'Aubigné, señor de Brie y de Catherine de L'Estang, quien murió al darle a luz; abrazó la carrera de las armas y la fe protestante casi al mismo tiempo. Casado con la heredera de los De Mursay de La Berlandière, de la cual tuvo un hijo y dos hijas, se unió a la causa del rey Enrique III de Navarra, pretendiente al trono de Francia, y se convirtió en uno de sus notables compañeros de armas y fatigas al tiempo que se interesaba por la Literatura, ilustrándose tanto en los campos de batalla como gran poeta que preconizaba el estilo barroco francés. A imagen y semejanza del duque de Sully, nunca renunciaría a su condición de noble calvinista.

Cuando en 1610 Enrique IV cae bajo el puñal de Ravaillac, la postura de los protestantes en Francia se vuelve harto delicada al asumir la regencia la reina María de Médicis, y ésta aparta del poder al duque de Sully adoptando una política pro-romana, totalmente diferente del difunto monarca. Algunos años después, el barón d'Aubigné, crítico ante las nuevas medidas de la monarquía, se alza contra el poder y acabará por exiliarse en Suiza para evitar acabar en una celda. Sus disgustos, de hecho, no hacen más que aumentar hacia el final de sus años cuando su hijo, Constant d'Aubigné, Barón de Surimeau, sorprende a su mujer entre los brazos de otro hombre y los asesina in situ: traspasa al galante con treinta puñaladas, y a su esposa con siete!

Si semejante crimen merece un castigo, parece sorprendente que el asesino sea encarcelado en Château-Trompette por el Cardenal de Richelieu, no por su abominable asesinato sino por razones sencillamente políticas. Acusado de alta trahición, fue, tras ser públicamente maldecido por su padre y desheredado a consecuencia de su crimen, transferido a la cárcel de Niort. Es en esa cárcel-fortaleza donde se entera de la muerte de su padre (1630), y contrae matrimonio por segunda vez con la hija del gobernador, Jeanne de Cardillhac, mucho más joven que él y que iba a darle tres hijos: Constant (1629-1647), Charles (1634-1703) y una hija, Françoise (1635-1719), futura marquesa de Maintenon.

La pareja no fue feliz. Mientras que él se arruinaba convirtiendo su celda en un antro de apuestas y juegos de azar, la Baronesa de Surimeau debía vender sus muebles para poder vivir y alimentar a sus tres hijos. Sus dos hermanas, Marie y Arthémise d'Aubigné, se habían repartido la herencia paterna: la primera había recibido la tierra y el castillo de La Berlandière, mientras que la segunda se quedaba con la tierra y el castillo de Mursay. Marie había casado con un caballero protestante, el señor de Caumont d'Adde, miembro de la nobleza de toga y emparentado con altos magistrados, mientras que Arthémise, siguiendo el ejemplo de la primogénita, daba su mano al caballero Benjamin de Villette, un burgués calvinista recientemente ennoblecido. La tierra de Surimeau debiendo pertenecer por derecho a Constant d'Aubigné, titular de la baronía, éste había contraído una deuda con su hermana Marie que nunca devolvió y, desde entonces, ésta había obtenido que se secuestrase la propiedad para ser indemnizada. Del asunto derivó un proceso judicial abierto por Jeanne de Cardillhac, mujer de Constant, que había comprado con su propio dinero las deudas de su marido, erigiéndose de este modo como la única acreedora de éste; reclamando por vía judicial la devolución de la tierra de Surimeau, ganó el juicio pero su cuñada, despechada, usó de todas sus influencias y parentescos sobre los magistrados para anular la sentencia en provecho suyo. En consecuencia, la tierra de Surimeau fue adjudicada a los Caumont d'Adde, y Jeanne de Cardillhac tuvo que abandonar toda esperanza de verse indemnizada.


el Cardenal Giulio Mazarino, 1er Duque de Mazarin (1602-1661); sucesor de Richelieu y Primer Ministro de Francia entre 1642 y 1661.

Finalmente liberado por el Cardenal Mazarino en 1644, Constant d'Aubigné recibió su nominación de gobernador de la Isla de Marie-Galante y embarcó con su pequeña familia hacia las Antillas para hacer fortuna. Al cabo de dos años, los dejó para volver a la metrópoli, y su familia tuvo que vender todo lo que poseían para poder reunirse con él, algunos meses después. El barón de Surimeau quiso rehacer su vida en el seno del Ejército y combatir a los turcos otomanos cuando falleció estúpidamente en Orange, en 1645. Su viuda y sus tres hijos tuvieron entonces que mendigar restos de cocina en las puertas de los conventos y de las casas pudientes de la ciudad de Niort, para sobrevivir. Dos años más tarde, en 1647, el hijo primogénito del difunto barón aventurero, Constant, es encontrado ahogado en los fosos del castillo de Mursay contando apenas 18 años de edad.


Françoise d'Aubigné será recogida por su madrina protestante y, luego, por su madrina católica que la meterá en el Convento de las Ursulinas, para intentar convertirla a la fe romana. Tratada como pariente pobre, es educada junto a sus primos y pedida en matrimonio por un poeta de gran renombre, Paul Scarron, un hombre de 42 años con ambas piernas amputadas, cuando entonces ella no cuenta más de 17 años. Viéndose sin dote, sin fortuna y sin posición, acepta la propuesta del inválido y regentará con él un célebre salón en París, frecuentado por la flor y nata de la aristocracia francesa. Allí conocerá a su futuro amante, el hermoso y seductor Louis de Mornay, marqués de Villarceaux, la escandalosa Ninon de Lenclos y el mariscal-duque de Albret, su otro amor platónico, entre otros muchos personajes famosos de su época. Conocida por todos, frecuentando lo más granado de la capital, atraviesa sin embargo graves problemas financieros.



César Phoebus d'Albret (1614-1676), Conde de Miossens y Duque d'Albret "ad vitam", Mariscal de Francia; este gran hombre cuenta entre el más serio de los amores de juventud de la Marquesa de Maintenon.


Ninon de Lenclos (1616-1705), la bella y escandalosa amiga de la Marquesa de Maintenon...

A menudo visitada por su hermano Charles, conde d'Aubigné (1634-1703), que hace carrera en el Ejército pero tan ludópata y libertino como su padre, ésta le ayuda repetidas veces haciéndole préstamos que nunca serán devueltos. Charles casará con una hermosa joven que no pertenece a la nobleza, y de la cual tendrá una hermosa niña bautizada con los nombres de Françoise Charlotte Amable.


Françoise Athénaïs de Rochechouart-Mortemart, Marquesa de Montespan (1641-1707), rodeada por cuatro de sus ocho hijos habidos con el rey Luis XIV.

Viuda en 1660 de Paul Scarron, y cubierta de deudas, se ve obligada a vender todos sus muebles y retirarse en un convento, viviendo de la caridad de una de sus amigas, la duquesa de Richelieu. Sacada de esta delicada situación por los duques de Albret, se instala junto a ellos en el palacio de la calle de los Francs-Bourgeois, cruzándose con aquella que contribuirá a su fortuna: la Marquesa de Montespan. Cuando ésta se convierte en la amante del rey Luis XIV (1668), se verá encargada de la educación de los bastardos reales en el mayor de los secretos hasta su legitimación oficial. Gozando del reconocimiento del monarca, se verá recompensada con el título de marquesa de Maintenon, tierra comprada al marqués de Villeray por la suma de 250.000 Libras. A partir de entonces, la marquesa de Maintenon rivaliza con la Montespan en el corazón del rey, ganando la partida cuando la favorita es definitivamente alejada de la alcoba real al dar a luz a su último bastardo.


Luis XIV, Rey de Francia y de Navarra (1638-1715).

Convertida a su vez en la amante de Luis XIV, acaba por casarse con él en medio del mayor secreto, poco después de la muerte de la reina Maria-Teresa de Austria, en el palacio de Versailles en 1683. Tratada como una reina, convertida en toda-poderosa y escuchada por el rey quien le otorga el apodo de "Su Solidez", permanece sin embargo, y a ojos del mundo, como la Marquesa de Maintenon, ya que su matrimonio secreto nunca será abiertamente declarado ni publicado; únicamente la Familia Real adivinará que ésta se ha convertido en la esposa morganática del soberano. Dada su altísima posición, toma bajo su protección a su sobrina, la hija de su hermano Charles, la pequeña Françoise Charlotte Amable d'Aubigné (1684-1739), a la que dará en matrimonio a Adrien-Maurice de Noailles, duque de Ayen (1678-1766), hijo primogénito y heredero del mariscal-duque Anne-Jules de Noailles. Para constituirle una buena dote, le cederá la tierra y el castillo de Maintenon, que hace ampliar y embellecer gracias a la colaboración de Le Nôtre, autor de los jardines a la francesa de Versailles.


La Marquesa de Maintenon, ya consorte del rey Luis XIV, con su sobrina Françoise-Charlotte-Amable d'Aubigné, Duquesa de Ayen (retrato de L.F. Elle).


El Castillo de Maintenon, una bella residencia de los siglos XV y XVI que, tras pertenecer a la Marquesa de Maintenon, pasó en herencia a su sobrina la Duquesa de Ayen y a través de ésta a la familia ducal de Noailles hasta nuestros días...


Se encargará igualmente de la hija de su primo Philippe de Villette, convertida por ella al catolicismo a base de insistencias, la pequeña Marthe-Marguerite de Villette de Mursay (1673-1729), encontrándole marido en la persona del conde de Caylus, al que odiará profundamente por cierto, aunque le dará un hijo: Anne Claude de Tubières, vizconde y luego conde de Caylus (1692-1765).

Tras la Revocación del Edicto de Nantes, a través de la cual Luis XIV quitaba todo derecho a los protestantes, la Marquesa de Maintenon se esforzará de convencer a todos sus parientes calvinistas para que renuncien a su fe y regresen en el seno de la fe católica, no sin dificultades y amargas protestas.

Sucesivamente, los De Villette de Mursay, los Caumont d'Adde y los De Sainte-Hermine acaban por ceder ante las presiones de su poderosísima pariente. De este modo, una de las pequeñas primas, Françoise de Sainte-Hermine, hija de Françoise de Caumont d'Adde y del Barón de Sainte-Hermine, casará con Louis de Mailly, Conde de Rubempré -miembro de una antiquísima casa del Norte de Francia-, cuya hija nacida del matrimonio, bautizada con su mismo nombre, Françoise de Mailly-Rubempré (1692-1769), se verá entregada en matrimonio a un anciano aristócrata de excelso linaje, Scipion Sidoine Apollinaire Gaspard, Marqués de Polignac (1665-1739), ya viudo de un primer matrimonio y en busca de perpetuar su linaje.

La Marquesa de Maintenon fundará la Escuela de Saint-Cyr, en los alrededores de Versailles. Una institución para acoger en su seno a muchachitas nobles sin fortuna, que le sobrevivirá hasta los aciagos días de la Revolución, luego reconvertida en Escuela Militar de grandísimo prestigio.

Cuando Luis XIV fallece en septiembre de 1715, la marquesa se retirará en Saint-Cyr, rodeada por las jóvenes damiselas a las que educaba, falleciendo el 5 de abril de 1719, a la edad de 83 años.

Nota:

Françoise d'Aubigné nació el 24 de noviembre de 1635, en la cárcel de Niort. Nacida católica, pasará su infancia en casa de su tía protestante, Madame de Villette, en el castillo de Mursay. Tras los periplos de La Martinica y el nombramiento de su padre como gobernador de Marie-Galante, vuelve a la metrópoli para hospedarse en casa de su madrina católica, Madame de Neuillant, quien la internará en el convento de las Ursulinas para convertirla nuevamente al catolicismo.

En abril de 1652, a la edad de 16 años, casa con el inválido poeta Scarron, de cuarenta y dos años mayor que ella, protegido de Madame de Neuillant, argumentando: "Prefiero casarme con él que ir al convento."

A los 25 años, se encuentra viuda y si el difunto Scarron le inculcó una gran cultura, le dejó sin pecunio. Al menos, de su matrimonio sacó ventajas como el arte de saber gustar y conservar todas sus relaciones sociales, que le serán de gran ayuda cuando solicitan para ella una pensión a la reina-regente Ana de Austria, que se la concederá gustosa. Tras la muerte de la reina-madre, su pensión es restablecida por la Marquesa de Montespan, que aún no es la favorita del rey Luis XIV; ambas mujeres se conocieron en casa del mariscal-duque d'Albret, antiguo amigo de Scarron. Porque supo divertirla y porque era discreta, Françoise d'Aubigné iba a convertirse en la gobernanta (en 1669) de los hijos bastardos de la Montespan y del rey.

Instalada en una amplia casa de la calle Vaugirard, de París, abandona el escenario mundano y se inician sus encuentros con el rey. Reaparece en la corte a partir de 1673, en el momento de la legitimación de los bastardos reales; el romance de Françoise d'Aubigné con Luis XIV se iniciaría en el Real Sitio de Saint-Germain-en-Laye, en 1675. El mismo año, es agraciada con las cartas patentes de "Marquesa de Maintenon" como muestra de su favor en auge mientras que la influencia de su antigua amiga, la Marquesa de Montespan, mengua irremediablemente a raíz del "Asunto de los Venenos". Tras la súbita muerte de la reina Maria-Teresa, Luis XIV contrae matrimonio con ella la noche del 9 al 10 de octubre de 1683. Esa unión permanecerá secreta pese a los rumores que recorrían no solo la corte de Francia sino toda Europa.